周恩来结交广泛，重情重义，具有高尚的人格魅力，在与人们的长期接触、交往中赢得了普遍尊重和信任。

　　在战争岁月与和平年代，周恩来和无数战友、同事并肩战斗，建立了深厚的情谊，成为生死相依、患难与共、心心相印的至交密友。其中包括功勋卓著的开国领袖，驰骋疆场的军队将帅，闻名遐迩的科学家、艺术家、企业家等各行各业出类拔萃的顶尖人才。朱德总司令把最后一个军礼献给了自己的入党介绍人周恩来。邓小平谈到与周恩来的关系，深情地说：“我一直把他当作兄长，我们在一起的时间也最长。”叶挺将军说：“生我者父母，知我者周公也。”周恩来是中共统一战线的领导者和开创者，许多民主人士成为他的“诤友”，视他为知己。周恩来邀请黄炎培出任政务院副总理，劝说陈叔通担任全国工商联筹委会主任，举荐傅作义担任水利部部长、蒋光鼐担任纺织工业部部长。一大批民主人士中的精英在周恩来的影响和感召下，成为新中国治国理政的重要力量。著名地质专家李四光曾说：“周恩来是个了不起的人物。他胸怀宽广，不计恩怨，广交朋友，用人唯贤，关心体贴，无微不至，为中国共产党团结了一大批人。”美国中国问题专家谢伟思说：“几乎凡是亲自会见过周恩来的人都不会忘记他。他身上有一种富于魅力的活力。”

　　周恩来不仅与各界高层人士交往，与普通群众也能够保持密切联系，放下身架，开诚布公地交流。周恩来深入基层调查研究，召开群众座谈会，走访农户、家庭。周恩来5次到杭州梅家坞，结识了那里的村支书和采茶女。1961年5月，周恩来在河北邯郸伯延公社调研期间，与敢讲真话的农民张二廷结交成为朋友，一直保持联系。20世纪60年代，周恩来曾3次到大庆，与石油工人王进喜建立了感情，高度赞扬“铁人精神”。得知王进喜患病，周恩来特批其进京治病，在其病危弥留时还专程到医院看望、告别。周恩来还利用机会，请普通人到西花厅家中做客，向他们传递温暖，分享成功的喜悦，同时了解各方面情况。内蒙古自治区乌兰牧骑的基层演员、出席全国农业先进工作者会议的代表、参加国际比赛的乒乓球运动员以及北京环卫工人时传祥、清朝末代皇帝溥仪等，都曾受邀走进西花厅。周恩来对身边的工作人员也是平等相待。谁家有困难，他总是解囊相助。逢年过节，他还抽空到机关家属区看望大家，表示问候。每一位在西花厅工作过的同志，都感到那里是个民主、平等、和谐、温暖的大家庭。